Colémbolos

Los colémbolos, también conocido por la ciencia como Collembola, son insectos pequeños, simples y familiares muy numerosos de otros insectos. Viven en ambientes húmedos, especialmente en su hábitat natural que es la hojarasca del bosque, materiales vegetales en descomposición y en el sobre-suelo del terreno. Algunos viven en las praderas o las copas de los bosques, pero aun así sobreviven sólo en lugares húmedos. Los colémbolos son buenos para el medio ambiente, porque ayudan a la descomposición y al reciclaje de materiales y nutrientes en las áreas naturales. Sin embargo los colémbolos pueden aparecer en el entorno humano y pueden llegar a ser numerosos, lo suficiente para ser una plaga en el hogar.

Apariencia

Estos pequeños artrópodos rara vez crecen más de 6 milímetros, que es menos de la mitad de una pulgada, y frecuentemente son mucho más pequeños. Lo que capta la atención es la aparición de un gran número de colémbolos en hogares o en lugares inesperados, como alrededor o dentro de piscinas. Así como su nombre en ingles “springtails” (cola de resorte) sugiere, el colémbolo tienen una cola elástica llamada espoleta que actúa como un resorte elástico. Con el parpadeo de esta cola, el colémbolo se puede voltear o propulsarse de 3 a 4 pulgadas. En gran números pueden aparecer como un enjambre sobre el suelo y ser especialmente alarmantes en los hogares. Los colémbolos aparecen en una variedad de colores, pero las especies más comunes son blancas, grises o marrones.

¿Que los hace una plaga?

Los colémbolos se encuentran comúnmente en interiores donde hay problemas de humedad. Por ejemplo, el piso de un baño que permite que la humedad pase por debajo de la cubierta del suelo de madera es un lugar apropiado para la reproducción. Los marcos de ventanas que retienen la humedad o han empezado a podrirse son buenos lugares para habitar. Los sótanos que permanecen húmedos, las áreas que colectan el agua de tuberías con fugas o desagües de refrigeración, paredes de yeso o de madera dañadas por la humedad, las escaleras que recogen hojas y agua de lluvia son otras fuentes de colémbolos. El perímetro del edificio puede recoger restos orgánicos que apoyen el crecimiento del colémbolo y las lluvias fuertes o las condiciones cálidas y secas pueden provocar que este se traslade al interior de la casa.

¿Qué debo hacer al respecto?

Inevitablemente, si hay un problema persistente con colémbolos en el interior, hay un problema de humedad que necesita ser resuelto. El corregir los problemas de humedad mediante la fijación de las fugas, impidiendo la entrada de agua y deterioro de la madera en ventanas y los marcos de las puertas, en pisos y la reducción de la humedad en el sótano son soluciones a largo plazo. Limpie la materia orgánica como hojas, ramas, cartón y madera tanto en el interior como alrededor del perímetro de la casa para eliminar el hábitat. Los desecantes insecticidas en polvo, como la tierra diatomácea (diatomaceous earth), pueden acelerar la eliminación de los colémbolos, siempre y cuando se reduzca la humedad. Los insecticidas en aerosol también pueden ayudar a matar a los colémbolos que son visibles, pero de nuevo, la solución a largo plazo es el control de la humedad. Al elegir algún insecticida, lea la etiqueta para asegurarse que los colémbolos se muestran como un objetivo.

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